A referência ao Reino Unido trata do estado soberano formado por Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte. A república da Irlanda – Eire, em irlandês – não está incluída.
Já Grã-Bretanha é a ilha na qual estão situados Inglaterra, Escócia e País de Gales. Não inclui a ilha da Irlanda, na qual estão Eire e Irlanda do Norte. Os termos, portanto, não são sinônimos. Reino Unido é uma denominação política, enquanto Grã-Bretanha é geográfica.
